海外事業経験から生まれた「社員満足」へのこだわり

吉田氏はもともと、ベトナムやカンボジアで美容商材の販売といった複数事業を展開していた。中央矢崎サービス現会長・吉田ひとみ氏との縁は、海外進出を手助けしたことから生まれた。四輪駆動のスポーツカー、ランサーエボリューションが愛車で、サーキットで走らせるほどに車好きだった吉田氏。日本にいるわずかな期間に、こっそりツナギを着て、タクシーメーターやドライブレコーダーの取り付けといった現場作業をさせてもらっていた。

やがて吉田ひとみ氏との関わりが深くなり、社長を任されるまでに至った。海外事業は現地の社員に譲渡した。そんな吉田氏との会話からこぼれ出るのは、運送業の人々に対する「愛情」だ。

「事業再生コンサルタントだった私が言うのも何ですが、仕事をテキパキ効率的に進めて、職場とプライベートは完全に切り離すといった“優等生”タイプは苦手なんです。やんちゃだけど筋は通して、根は優しいという、愛すべき人びとがここにいます。私は、そんな彼ら彼女らに『チャンス』を与えていきたいと強く想っています」

吉田氏が「チャンス」にこだわるのは、カンボジアでの経験がきっかけだ。文字通り母親に売られた少女を、弁護士立ち会いのもと引き取り、美容院でスタイリストの修業をさせた。彼女は数年前、結婚し、独立して自分の店をもつようになった。

「もし、他に良い出会いがなければ彼女はどうなっていたでしょうか。世の中には、『一回もチャンスに恵まれない人』がいるのだと悟りました。せめて一回くらいはチャンスを与えてあげたい。それを掴むかどうかは、本人次第です」

業界は過渡期ならではの混乱もある。電気自動車は充電式バッテリーを使うのか、燃料電池を使うのか。自動運転に対してはどのような法規制を敷くべきか。各国各企業は模索を続けている。
吉田氏は海外視察を欠かさず、先端企業と提携しながら、グループのシナジーを発揮すべく施策の数々を進めている。時代の変化を掴み、グループの強み、会社の強み、社員の強みを発揮するために。

「先日、成約がまったく未経験だった若い社員が、一生懸命に電話をかけて、『とうとう受注できました！』と満面の笑顔を見せてくれました。営業部も、初受注祝いの飲み会だ！ などと盛り上がっていました。目指すは、社員が自分なりの強みを見つけて、心の満足を得られる会社です」